L'ISOLA PIU' BOMBARDATA DI SEMPRE: CEZEMBRE (FRANCIA 1944)

 

    L’isola di Cézembre si trova al largo di Saint-Malo, in Bretagna, ed è un piccolo isolotto di circa 18 ettari, lungo 750 metri e largo 300, che durante la Seconda guerra mondiale fu trasformato in una postazione fortificata dai tedeschi e dai reparti della Repubblica Sociale Italiana. La sua posizione strategica consentiva di controllare l’accesso al porto di Saint-Malo e per questo venne dotata di bunker, postazioni di artiglieria e difese costiere. Nell’estate del 1944, dopo lo sbarco in Normandia, gli Alleati avviarono l’operazione di liberazione della Bretagna e Saint-Malo divenne un obiettivo prioritario. Dal 6 agosto al 2 settembre 1944 l’isola fu sottoposta a un bombardamento continuo da parte di forze terrestri, navali e aeree statunitensi e britanniche. Vi parteciparono la 83ª divisione di fanteria americana, unità della Royal Navy con navi da battaglia come HMS Warspite e HMS Malaya, oltre a reparti di Marines. 

    La guarnigione italo-tedesca, composta da circa 400 militari della Kriegsmarine e 200 fanti di marina italiani del Battaglione San Marco, rimase asserragliata nei bunker senza possibilità di ricevere rifornimenti. L’assedio comportò l’uso di artiglieria pesante, bombardamenti aerei ripetuti e, tra le prime volte in un conflitto, l’impiego del napalm, sostanza incendiaria che provocava incendi estesi e rendeva l’aria irrespirabile all’interno delle fortificazioni. L’isola fu colpita da migliaia di bombe e proiettili, tanto da essere considerata il luogo più bombardato della storia. I difensori patirono fame e sete, mentre gli Alleati lanciarono volantini invitando alla resa. Dopo settimane di resistenza, il 2 settembre 1944 la guarnigione si arrese. L’isola rimase devastata, con il terreno sconvolto da crateri e le strutture distrutte. La bonifica successiva fu lunga e complessa a causa della presenza di ordigni inesplosi. Ancora oggi gran parte dell’isola è inaccessibile per motivi di sicurezza. Cézembre rappresenta un caso unico per l’intensità dei bombardamenti subiti in un arco temporale così breve e per la concentrazione di forze impiegate contro un obiettivo di dimensioni ridotte.