ADELE JERGENS (1917-2002)

    Adele Jergens, all’anagrafe Adele Louisa Jurgens (o Jurgenson), nacque a Brooklyn il 26 novembre 1917. Dopo aver conquistato nel 1939 il titolo di “Miss World’s Fairest” alla New York World’s Fair, debuttò come Rockette e showgirl di punta, venendo riconosciuta come la “numero uno” della scena notturna newyorkese. Sul palcoscenico fu understudy di Gypsy Rose Lee in Star and Garter (1942), mentre come modella firmò importanti campagne prima di firmare un contratto con la Columbia Pictures nel 1944, tingendosi i capelli di biondo per lo schermo. Prese parte a film musicali e da non protagonista come Jane Eyre (1943), Pin Up Girl (1944) e Dancing in Manhattan (1944), ma il suo primo ruolo di rilievo giunse con Down to Earth (1947) accanto a Rita Hayworth. Spesso chiamata a interpretare donne sensuali e danzatrici di burlesque, affiancò William Holden in The Dark Past (1948) e fu tra le protagoniste di Armored Car Robbery (1950). In Ladies of the Chorus (1948) vestì i panni della madre di Marilyn Monroe, nonostante la differenza d’età di soli nove anni. 

    Negli anni Cinquanta alternò commedie e noir – Abbott and Costello Meet the Invisible Man (1951), The Fuller Brush Man (1948) – a un ruolo in The Cobweb (1955) di Vincente Minnelli. Sul piccolo schermo partecipò al radiodramma Stand By for Crime, dove la sua voce glamour si accostò a quella del marito, l’attore Glenn Langan, conosciuto sul set di Treasure of Monte Cristo (1949) e sposato pochi mesi dopo; nel 1950 nacque il figlio Tracy, divenuto tecnico cinematografico. La coppia rimase unita fino alla morte di lui per linfoma nel 1991; il figlio morì di tumore al cervello nel 2001. Ritiratasi dalle scene nel 1956, Jergens trascorse gli ultimi anni in California, dove si spense di polmonite il 22 novembre 2002 a Camarillo. Fu tumulata a Oakwood Memorial Park di Chatsworth accanto a marito e figlio, lasciando un corpus di oltre cinquanta film che ne consacrarono il fascino di “blond bombshell” dell’epoca d’oro di Hollywood.