ABBE LANE (1932)

    Abbe Lane, nata Abigail Francine Lassman a Brooklyn il 14 dicembre 1932 da genitori ebrei, iniziò la carriera a soli quattro anni in cortometraggi Vitaphone e programmi radiofonici. Adolescente ballò a Broadway dal 1947, accreditata come Abbe Marshall in Barefoot Boy with Cheek e As the Girls Go, e nel 1958 interpretò “Bobo” in Oh, Captain! con Tony Randall. Nei primi anni Cinquanta si trasferì in Europa, dove recitò in ventuno film e condusse un proprio show televisivo, imponendo un’immagine sensuale e numeri musicali influenzati dalla rumba. Nel 1952 sposò il celebre bandleader Xavier Cugat, di oltre trent’anni più anziano, affiancandolo in tournée e incisioni che miscelavano mambo, cha-cha-cha e bolero. Nel 1958 registrò con Tito Puente l’album Be Mine Tonight e firmò dischi per RCA Victor e Mercury; la sua voce calda e i costumi audaci la resero nota come “la sex-symbol swinging” dei night-club. Un duetto radiofonico con il ventriloquo Edgar Bergen fu bandito dalla NBC per doppi sensi troppo spinti e sul set del Jackie Gleason Show dovette sostituire un abito considerato eccessivamente scollato. 

    Dopo il divorzio da Cugat nel 1964, nello stesso anno sposò l’agente Perry B. Leff, con cui ebbe due figli, Steven e Andrew. Parallelamente si affermò in televisione con ospitate in The Ed Sullivan Show, The Jack Paar Program, The Merv Griffin Show e The Tonight Show, mentre il piccolo schermo la volle in serie come Naked City, The Man From U.N.C.L.E., The Flying Nun e The Brady Bunch. Sul grande schermo fu al fianco di Tyrone Power in Wings of the Hawk (1953) e comparve per l’ultima volta in Twilight Zone: The Movie (1983). Nel 1992 pubblicò il romanzo semiautobiografico But Where Is Love?, evocando il matrimonio adolescenziale con Cugat, e ricevette una stella nella Hollywood Walk of Fame al 6381 Hollywood Boulevard. Ancora oggi Abbe Lane è ricordata per il suo fascino disinibito, la versatilità tra spettacolo europeo e americano e il ruolo di pioniera della musica latina in televisione.